Ni siquiera las revistas sobre diseño gráfico se venden por su diseño. De hecho, muchas de estas revistas tienen un diseño bastante sobrio para no ensombrecer los trabajos ajenos que muestran en sus páginas. Para el resto de revistas la música es similar. El diseño, que es una forma, sigue el paso de la función, que es el contenido. Esto mismo lo afirma Jacek Utko, diseñador gráfico especializado en prensa, en este fragmento de una conferencia que podéis ver en YouTube. Pero a la vez afirma que un cambio en la forma puede tener un efecto espectacular en los resultados comerciales de una publicación. ¿Es esto así?
Los resultados que nos enseñan Utko son espectaculares (incluye un caso en que el aumento de ventas llega al 100%) pero hay que decir que los rediseños, los que se hacen bien, se hacen al menos tanto desde el departamento de diseño como desde la redacción. Lo primero que hay que hacer al plantearnos un cambio de estilo es repensar los contenidos (qué queremos decir, cómo lo queremos decir) en el conjunto de la revista y en cada tema en particular, buscando coherencia y ritmo de lectura. Con ese trabajo hecho, y suele ser un trabajo que se toma muy a la ligera o simplemente no se hace (o que se hace sin tener en cuenta al diseñador, que también es un error común), la labor del diseñador consiste en crear una forma para un fondo, un diseño para un contenido.
Así que los primeros diseñadores tienen que ser los editores/directores de las revistas. En estos casos que vemos en el vídeo de Utko es probable, yo diría que seguro, que el cambio no sea sólo gráfico, que sea de concepto, un cambio en la forma en que se dan las noticias e incluso en qué noticias se dan y con qué prioridades y estilos editoriales. Las revistas se venden por sus contenidos, por qué se cuenta y cómo se cuenta. El diseño suma o resta, según facilite la comprensión o no de esos contenidos, sea coherente con ellos y dé al lector un sensación de complicidad con la publicación pero ninguna revista se salva ni se pierde sólo por su diseño.
Por este nombre a la mayoría nos vendría una revista en particular pero no es de esa sobre la que voy a escribir sino de Architectural Review, cuyo rediseño comentan en magCulture. Si veis las fotos os daréis cuenta de que es una revista sencilla, que intenta ser elegante, ordenada (como no podía ser menos en una revista sobre arquitectura) y sin elementos superfluos. El diseño es limpio y efectivo pero el rediseño me ha llamado la atención particularmente por que hace uso de dos recursos que estoy aplicando en un rediseño propio, destacar textos con subrayados amarillos y un uso extensivo de filetes gruesos para diferenciar bloques de información. Siendo sinceros a mi no me está quedando tan redondo pero teniendo en cuenta los métodos de trabajo, los tiempos y elementos de todo tipo a los que me enfrento (permitidme no entrar en detalles) sólo me queda la envidia (sana) y la esperanza de un futuro mejor o al menos más coherente. Curiosamente la revista también empieza por A y R aunque no es la primera que os vendrá a la mente (bueno, a alguno sí pero si me conocéis no es lo mismo).
Wired nació en Estados Unidos como la revista para una nueva época, la de la tecnología digital, internet y, en buena medida, la de la globalización. Como revista ha mantenido siempre un nivel extraordinario tanto en sus contenidos como en su diseño y aunque sea una publicación americana no se puede decir que se defina como tal porque los temas tratados y la orientación que les da no es precisamente localista, antes al contrario. Precisamente por eso es una revista que es muy fácil encontrar fuera de los Estados Unidos y que tiene unas ventas apreciables fuera de sus fronteras.
Por eso no deja de ser sorprendente el lanzamiento en Gran Bretaña de una edición local de la revista (en realidad relanzamiento porque ya tuvo una edición anterior en las islas). Al ser los temas de la original globales se pueden vender perfectamente en Gran Bretaña igual que en Estados Unidos así que esta edición recurre mayormente a temas propios, que probablemente sí tengan un sabor más local, junto a unos pocos temas prestados de la americana aunque replanteados. Imagino que en Condé Nast habrán realizado un exhaustivo estudio de mercado al respecto y considerarán que esta edición puede abarcar a un sector de población más amplio que la americana. Quizá los temas, no sólo por ser más cercanos sino por su orientación, puedan ganar un público mayor en las islas que la hermana mayor. Existe una edición italiana pero en ese caso existe la excusa del idioma, aunque para el perfil de lector de Wired me da la impresión de que el inglés de la revista no es un obstáculo. En cualquier caso ya se verá el resultado en las ventas.
En magCulture nos ofrecen algunas imágenes de la portada y el interior de la revista. No podemos juzgar el diseño por estas imágenes aunque a partir de la portada y algunas aperturas se ve ya que está muy bien trabajada pero no consigue ofrecer ese diseño minucioso, casi renovado tema a tema (aunque manteniendo la coherencia interna) que nos da la versión original. Tampoco se les puede exigir ese nivel de detalle; como bien aclaran en magCulture, no se pueden comparar las dimensiones del equipo y los medios de la edición americana con la británica. En cualquier caso es una buena noticia que una editorial se arriesgue a sacar una revista de este nivel corriendo los tiempos que corren.
Coincidiendo con el anuncio del lanzamiento del Papyrus de Samsung la web de Wired nos ofrece un pequeño repaso a todos los aparatos de este estilo que han ido saliendo en los últimos tiempos. En el antiguo hogar de este blog (1, 2) ya comenté alguna que otra vez el enorme futuro que le veo a este tipo de tecnología como sustituto del tradicional papel y los previsibles cambios que supondrá en la producción de revistas, un “género” que probablemente acabe transformado radicalmente con la implantación de esta tecnología y la posibilidad de integrar en los artículos todo tipo de elementos multimedia. ¿Acabaremos trabajando en formatos a medio camino entre la aspiración a la permanencia de las revistas y la flexibilidad informativa de la web?
La BBC informa de que una empresa alemana, Plastic Logic, ha empezado a producir un lector basado en un papel electrónico, fino, ligero y robusto. En el vídeo que ha colgado la cadena británica se pueden apreciar bastante bien las características del producto pero en la página de la compañía se puede ver una presentación comercial más completa. La pantalla del lector es táctil e incluye un teclado virtual con el que modificar los documentos. Además el dispositivo admite, entre otros formatos, PDFs.
Por tamaño y diseño este lector está muy por encima del Kindle de Amazon, que siempre me pareció una idea moderna con un diseño anticuado, demasiado grande y con ese teclado que a estas alturas es casi como ver una máquina de escribir al lado de un iPhone.
A falta de que alguien nos descubra el funcionamiento de este lector en condiciones reales (resolución, legibilidad y demás “detalles”) parece un gran avance en la implantación del papel electrónico para fines comerciales. Sus únicos dos problemas obvios a primera vista son la falta de flexibilidad y la ausencia de color. Como comentaba hace unos meses aquí mismo, tiempo al tiempo [vía magCulture].
Wired